mots-clés : basket of deplorables, Hillary Clinton, Trump, Franklin Benjamin, Jefferson Thomas, G. Washington, T. Paine

"basket of deplorables" est un mot – historique ? – de la candidate du parti démocrate à l’élection présidentielle américaine de 2016, Mme H. Clinton. Elle le regrettera. Son impact aux États-Unis semble beaucoup plus grand qu’il ne pourrait l’être en France, pays à qui a été emprunté ce mot. A lire les réactions américaines, j’ai acquis la conviction que sa traduction la plus proche du ressenti serait "bande de pauvres types". Elle parlait des électeurs blancs, pauvres, et donc souvent "petits blancs", au pouvoir d’achat bien maigre et à la tête peu pleine, qui ralliait progressivement les rangs de D. Trump. Un an après son échec, Mme Clinton évoquera publiquement ce mot malheureux dont elle pense, en effet, qu’il a eu des conséquences sur son score électoral, particulièrement dans les États de la Rust Belt.

Le document ci-dessous, extrait d’un article du journal L’Humanité, montre que le parti Républicain a voulu s’en emparer et faire de l’insulte un argument offensif. Les exemples historiques sont nombreux : aux Pays-Bas calvinistes, les Espagnols qualifièrent de "gueux" les révoltés et l’aristocratie hollandaise se proclama du parti des Gueux ; en France, les sans-culottes ont donné une fortune inouïe à ce costume qui, abandonnant la culotte aristocratique pour le pantalon plébéien, qualifiait ces "gens montrant leur cul à travers leurs guenilles". Aux Etats-Unis mêmes, le mot "yankee" est un sobriquet qui voulait stigmatiser le comportement des Américains du Nord-Est, sans-gêne et envahissants, mais ces derniers l’ont parfaitement assumé contre les Sudistes. Etc…

LE COMBAT DE STACEY ABRAMS QUI A BOULEVERSÉ LA GÉORGIE

"Stacey Abrams, the Democratic nominee, is hoping to become the first African-American woman to be elected governor anywhere in the United States. Brian Kemp, the Republican nominee and the secretary of state, wants to keep his party in power in the Capitol. The race has been among the country’s most expensive and vitriolic, and it is a test of whether sophisticated efforts to attract and mobilize new voters can help Democrats win in a fast-changing Georgia".

Voici comment le New York Times présentait les enjeux de l’élection du nouveau gouverneur de l’Etat de Géorgie lors des élections de milieu de mandat de novembre 2018. Les résultats officiels définitifs montrent que cet évènement qui eût été historique était d’abord réalisable :

         Il s’en est fallu de 54.723 voix soit 1,4% de différence. Et Mme Abrams a mis dix jours à reconnaître ces résultats, nous verrons pourquoi. Dans les travaux préparatoires précédents, nous avons vu ce que représente historiquement la Géorgie. Nous avons vu son formidable dynamisme, incarné par sa métropole Atlanta. Nous allons voir maintenant le comportement électoral des Géorgiens devant cette échéance dont le résultat, décevant pour les Démocrates et les démocrates[1], n’est, espérons-le, que partie remise. Après avoir présenté les aspects généraux de la confrontation, j’observerai les points forts des Démocrates puis… les autres. NB. la couleur traditionnelle des Démocrates est le bleu, rouge pour les Républicains.

I. UNE ÉLECTION AIGUISÉE

Généralement, la participation électorale est faible lors des élections de mi-mandat et sensiblement plus élevée pour la présidentielle. En 2018, elle fut exceptionnellement forte dans tous les Etats-Unis et notamment en Géorgie. Malheureusement, les chiffres dont nous disposons (tirés du New York Times, de Wikipédia, de publications internet) ne donnent jamais le chiffre des électeurs INSCRITS. Seules les comparaisons des élections, d’une convocation à l’autre, permettent de saisir les évolutions. Voici les résultats des trois dernières élections du gouverneur de Géorgie dont le mandat, renouvelable, est de 4 ans. Par rapport à 2014, il y eut 1.399.528 suffrages exprimés supplémentaires : plus 55% ! Stacey Abrams progresse de 785.209 suffrages mais les Républicains se sont aussi mobilisés progressant de 637.247 voix. Le candidat libertarien, extrême-droite, disparait devant le "danger" démocrate (et noir), votant pour le Républicain. carte n°1. (plus bas : carte de la densité de population).

 Si l’on compare maintenant à l’élection présidentielle de 2016, on a le tableau suivant qui montre que les électeurs se sont mobilisés à hauteur égale pour les deux élections qui sont pourtant de nature différente :

 Trump et Clinton obtenaient respectivement 51,3% et 45,6% des suffrages géorgiens en 2016 mais Républicains et Démocrates obtenaient 50,2 et 48,8 en 2018. Mme Abrams gagne +3,2% et plus de 86.000 voix sur Clinton et Kemp ne fait pas le plein des voix du GOP. Stacey Abrams a donc fait une magnifique campagne. Les suffrages exprimés sont en nombre quasiment égal à celui de la présidentielle, ce qui, je le répète, est extrêmement rare.

Les résultats par comté – la Géorgie en compte 159, ils sont l’équivalent de nos départements – indiquent 29 comtés en faveur de Stacey Abrams dont 15 urbains. Le Républicain en a par conséquent gagné 130 ! Il y a donc eu une claire concentration géographique des voix Démocrates et c’est Atlanta lato sensu qui fut derrière Stacey Abrams.

Il y a une analyse encore plus fine : la carte des comtés selon la progression des votes par rapport à la présidentielle de 2016. Cette carte est délicate à lire : les comtés bleus ne sont pas ceux où Ms Abrams a battu M. Kemp mais ceux où elle a progressé par rapport au vote Clinton de 2016. C’est une carte pour les militants Démocrates : elle leur ouvre des perspectives pour 2020 [2] . carte n°2.

Les bastions Démocrates hors-Atlanta sont les vieilles villes noires cotonnières, fiefs de la NAACP : avec Albany, on a Columbus, Macon, Augusta et Savannah. Ces villes ont comme secrété leur doublet, leur doublet Blanc avec ghetto de riches (white flight ?), comme Columbia, Houston et Effingham qui figurent dans le top10 des comtés de Géorgie pour le revenu médian par ménage (Median Household Income). On y vote donc fortement Républicain. Cf. tableau ci-dessous. Le fait nouveau est que Ms Abrams a fait progresser sensiblement le parti Démocrate dans ces bastions Républicains (surlignés en jaune ; les chiffres romains renvoient à la carte). Ms Abrams fut donc une excellente candidate grignotant toujours plus l’électorat blanc.

1 = % Républicain en 2018 ; 2 = Dém. ; 3 = %White dans la population totale

4 =Median Household Income pour le comté (en $).

5 = gain Démocrate sur 2016

II. LES POINTS FORTS DES DÉMOCRATES

 La carte électorale de l’État de Géorgie n’a pas changé depuis des lustres.

A.  ATLANTA

    Le député de la ville d’Atlanta – 5°congressionnel district - n’est autre que John Lewis, l’un des six leaders historiques du Civils rights movement. Le vote Démocrate a toujours, à Atlanta en tout cas, un parfum militant. Comparée à celle des densités de population par comté on aperçoit immédiatement le rôle joué par l’agglomération d’Atlanta. J’ai dit la difficulté à circonscrire cette agglomération qui peut, selon certains, intégrer 30 comtés. Ce qui est sûr c’est que le noyau est constitué des 5 comtés suivants : Fulton – comté qui a pour chef-lieu Atlanta city -, Dekalb, Cobb, Gwinnett et Clayton. Avec 5 autres comtés, autour, nous avons une agglomération de dix comtés qui forment l’Atlanta Regional Commission (ARC). C’est le véritable cœur urbain. Plus périphériques les autres comtés sont rurbains voire ruraux. Pour les comtés de l’ARC les résultats sont les suivants : 

* Atlanta Regional Commission

* en 2011

Un simple calcul montre que Stacey Abrams obtient plus de 60% de ses voix dans ces 10 comtés ! devançant son adversaire de 530.000 voix. Kemp, lui, en obtient 31,7%. C’est donc dans les 149 autres comtés qu’il va remporter sa victoire. Les 5 comtés historiques sont nettement en faveur de Ms. Abrams alors que la "première couronne" est plus partagée, plus inégalitaire, plus âgée, plus blanche. On a déjà l’opposition classique avec Clayton vs Fayette. D’un côté, un comté noir, jeune et pauvre ; de l’autre, un comté blanc, vieux et riche. La "richesse" du comté de Fulton – il s’agit du PIC : per capita income, le revenu par tête –, au fort coefficient de Noirs, s’explique par la présence, en ses murs, de la ville de Sandy Springs, ghetto blanc au PIC de $70.000 pour près de 100.000 habitants (census de 2010). Cela influe nécessairement sur la moyenne générale de Fulton. Rajoutons qu’Atlanta a su générer une classe moyenne noire.

Observons que la première couronne ne donne pas la majorité à Stacey Abrams. Un comté comme Cherokee, très blanc, riche et âgé, et très Républicain – dans un rapport de 3 pour 1 - annonce les conditions que l’on trouvera dans les seconde et troisième couronnes.    

 B. LES AUTRES BASTIONS DEMOCRATES

"Beyond Atlanta, areas of Democratic strength in Georgia are limited to the state’s midsize cities, like Augusta and Athens, and the Black Belt, a stripe of majority African-American counties running from south of Columbus in western Georgia to Augusta in the east"[3] : en dehors d’Atlanta, les zones de force du parti Démocrate en Géorgie sont limitées aux villes de taille moyenne, comme Augusta et Athens, et à la Black Belt, cette bande de comtés de majorité Afro-américaine qui va du sud de Columbus, à l’ouest, jusqu’à Augusta à l’est de l’Etat. Cette citation serait excellente si elle n’omettait pas la place-forte Démocrate de Savannah dont les pages précédentes ont montré le rôle historique dans la lutte pour les droits civiques et le rôle économique tout à fait contemporain dans la maritimisation de l’économie géorgienne.

La bande de comtés carte n°1 qui va de Columbus à Augusta via Macon correspond à la région du Classic heartland, chaque ville étant un foyer de l’industrialisation textile, c’est un chapelet ininterrompu de peuplement noir –reliquat du Black Belt de Baulig -, les comtés qui votent Républicains sont roses davantage que rouges car la majorité y est faible. Mais le vote Démocrate est souvent majoritaire grâce à la vigueur et aux succès de la lutte des années 60’ qui empêchent beaucoup de Noirs d’aujourd’hui de sombrer dans l’obscurantisme évangélique. Athens est une antenne universitaire, intellectuelle et culturelle d’Atlanta. Le vote Démocrate y est ancré. La région environnant Albany est toujours majoritairement Démocrate. Malgré les efforts des charcutiers électoraux, la circonscription – les Américains disent district – de Columbus-Albany ne peut échapper au parti pour la représentation à Washington.

L’agglomération de Savannah

Savannah est en plein développement. Elle appartient à la Combined Statistical Areas de Savannah–Hinesville–Statesboro qui compte 544.000 hab. (estimations 2017). Je présente ici le tableau des cinq comtés qui encadre administrativement cette aire statistique avec les résultats de l’élection. 

Les résultats électoraux sont bons : en 2010, le vote Démocrate représentait 71% du vote Républicain, même Chatham – le comté de Savannah – avait voté pour le GOP ! en 2016, le vote Démocrate représente 93,4% du vote adverse et, en 2018, 98,4. Progrès mais pas victoire. C’est que les Républicains sont très actifs ici aussi…

                                 71%                             93,4%                             98,4%

III. LES QUARTIERS RÉPUBLICAINS

A.  LE NORD DE L’ÉTAT

Dans le nord de la Géorgie, M. Kemp a gagné chaque comté d’au moins 30 points de pourcentage et le plus souvent avec un écart de 50 à 60 points. Les lacs et les montagnes de la région en font une destination de choix pour les maisons de vacances et les collectivités de retraités. La région est majoritairement blanche. Les Hispaniques, et non les Noirs, forment le groupe minoritaire le plus important, attirés par les emplois du nord de la Géorgie dans les petites entreprises manufacturières et agro-industrielles[4]. NB. = PVI = partisan voting index.

Aujourd’hui, le nord de l’Etat est représenté par les 9° et 10° circonscriptions qui délèguent un député à la Chambre des Représentants à Washington. Ces deux circonscriptions ont des caractéristiques communes[5] : elles sont très rurales et le pourcentage de Blancs est très élevé. Les Hispaniques sont à plus de 12%, cela est corrélé avec l’industrie de l’élevage avicole[6]. NB. Le PVI signifie "Partisan Voting Index" ce que je traduis par Indice de vote partisan. C’est un indice américain original calculé en fonction des résultats antérieurs du territoire, en fonction des résultats des territoires comparables ailleurs dans l’Union, etc… L'index est mis à jour après chaque cycle électoral [7]. Avec un PVI de R+27 et de R+31, ces deux circonscriptions sont des bastions Républicains. A contrario, le 5° district – Atlanta - est un bastion Démocrate avec D+31. Avec un pourcentage de cols bleus très élevé, la 14° circonscription de Géorgie est l’une des plus ouvrières de l’ État, la 9° la suit de près.

Ces districts appalachiens ont une population blanche européenne qui vient d’abord des tout premiers pionniers. Populations très fières de leurs racines récentes et très attachées au souvenir de leur participation à la Guerre de Sécession. Cela explique la longue fidélité au parti Démocrate anti-Yankees mais la direction nationale du parti de l’Âne basculant du côté des Noirs et de leur Civils Rights et penchant du côté des droits des LGBT – ce que le fondamentalisme religieux des pionniers (venus avec la Bible dans une main et l’épée dans l’autre) interdit dogmatiquement – a provoqué le passage de ces électeurs WASP dans les rangs Républicains avec armes et bagages. Le texte de Baulig (lien :Géorgie : études électorales (mid-term 2018) ) indique que la vie régionale fut vite obérée par les difficultés de communication et les Appalaches furent un isolat. Et ce fut une région aidée, subventionnée, chose rare aux Etats-Unis. Ce fut notamment le cas pour la mise en place des réseaux routier et autoroutier[8]. Une nouvelle population blanche se superpose : les upper class d’Atlanta qui viennent s’installer sur les versants des premières collines appalachiennes, boisées voire forestières. Là le vote Républicain est un vote de classe (cf. le comté évoqué de Cherokee). Nouvelle couche à partir des années 1990 surtout : celle liée à l’industrie de la volaille, la fameuse poultry belt. Cadres venus du Nord-Est des Etats-Unis, main-d’œuvre venue de l’étranger : les Hispaniques et Latinos[9].

Berceau de l’ agro-business avicole.

La ville de Gainesville dans le comté de Hall est maintenant la "Poultry Capital of the World" après avoir été la Reine des cités des Appalaches… Elle est la ville de naissance de Jesse Jewell (1902-1975) qui est le créateur de l’industrie de la volaille. J. Jewell est un ancien du Georgia Institute of technology. C’est lui qui a eu l’idée de fournir des poussins aux fermiers alentour, ainsi que des aliments industriels et de récupérer le poulet à viande d’abattoir. L’abattoir et l’usine de conditionnement c’est Jewell qui les établit. "He pioneered vertical integration" écrit la New Georgia Encyclopedia[10]. Il innove en embauchant des travailleurs noirs, mal payés. D’ailleurs, il y eut un vif épisode social : la tentative de syndicalisation à l’AFL-CIO fut combattue, au sens propre, par une foule excitée au sein de laquelle on a signalé des membres de la direction de J. D. Jewell Incorporated (cf. l’article cité). C’était au début des années 50’, en pleine chasse aux sorcières. Patron de combat, il est à l’origine du syndicat professionnel de la volaille, aujourd’hui National Chicken Council, installé à Washington pour le lobbying et qui finance officiellement le parti Républicain à 88% et le parti Démocrate à 12%[11]. Comme dans un district industriel, l’initiative de Jewell a essaimé un peu partout et les entreprises de volailles industrielles pullulent.  Dans les années 1990, les entreprises de transformation de la volaille et des viandes ont commencé à beaucoup recruter dans les communautés hispaniques des États-Unis, ce qui a contribué à stimuler la migration vers les zones de transformation de la volaille[12]. En 10 ans, de 1990 à 2000, les comtés de Gilmer et de Gordon sont devenus les 4° et 10° comtés des Etats-Unis pour le nombre de population hispanique, avec des augmentations de 1500%. A Gainesville, Hispaniques et Latinos représentent 40% de la population (census de 2010) et 6 sur les 10 plus gros employeurs qui ont leur siège social dans la ville sont des volaillers intégrés. Le comté de Hall–Gainesville est connecté à Atlanta par l’Interstate Highway system, il vote Républicain à 72,7% en 2016 et à 73,3 en 2018. Les éléphants font de la résistance.  

 B.   LE SUD

Il faut distinguer l’intérieur rural et le littoral atlantique.(ci-dessous : carte des densités de population par comté).

a)   L’intérieur

    Le sud de la Géorgie, où sont cultivés des cacahuètes, du tabac et du coton, est principalement voué à l’agriculture et la popu-lation y est moins dense et aussi plus dispersée. Le sud-est est presque aussi solidement Républicain que le nord (Micha Cohen).

Le tableau ci-contre donne quelques statistiques qui permettent de brosser un portrait rapide de ces comtés (les lettres en début de noms renvoient à la carte n°2) : Blancs très majoritaires, plutôt âgés sauf Jeff-Davis – qui doit héberger une industrie de la volaille -, faibles revenus par tête. Et un vote Républicain quasi unanimiste.

Nous sommes ici dans le Deep South très profond. Je renvoie le lecteur à la carte qui figure dans l’article de Micha Cohen, que j’ai souvent cité, disponible sur le net, et qui donne la configuration des districts pour la Chambre des représentants à Washington. Il s’agit de l’ancien découpage mais le district n°1 de 2012 circonscrit assez bien cette partie de la Géorgie la plus obscure –sauf le littoral évidemment -. 

L'importance de l'agriculture "marginale" aux Etats-Unis est soulignée par G. Dorel dans son travail sur les régions des USA (GU Hachette-Belin). Il est amené à évoquer à la fois les Appalaches et le Vieux Sud.

"Sur les 2 327 000 exploitations officiellement recensées, presque 7 sur 10 sont considérées comme marginales : leur chiffre d'affaires annuel, inférieur à 40 000 dollars, ne permet guère de dégager une marge notable d'investissement ; il autorise un certain mode de vie, mais non une activité économique normale, dans un pays développé. Beaucoup de ces "exploitants" sont soit des retraités, vivotant dans quelque vallée reculée des Appalaches, soit encore les derniers représentants de ces métayers noirs qui, longtemps, ont constitué le fonds de population rurale du Vieux Sud. Tous ne sont pas misérables ; ce microfundium américain soutient une classe très hétérogène de retraités, d'anciens fermiers qui ont dû se résoudre à exercer une autre activité, ou de "rurbains", ces citadins qui ont découvert les avantages, notamment fiscaux, de la petite ferme".

Ce paragraphe est exploitable aussi bien pour le Nord de la Géorgie que pour son Sud où ont été transplantées les fermes d’élevage du poussin au poulet, travail effectué par le fermier rémunéré par l’industriel.

Au cœur de la Géorgie évangélique

Le tableau suivant (source wiki) montre que les Évangéliques sont devenus largement majoritaires, beaucoup plus encore qu’au plan de l’Union : 38% de soumis en Géorgie au lieu de 25,4% sur l’ensemble des États-Unis.

Voici de larges extraits d’un article du Monde diplomatique, toujours bien renseigné, qui rapporte les constats d’un envoyé spécial dans le Sud lors de la campagne d’Obama, en 2012[13]. Les enseignements sont les mêmes aujourd’hui. L’auteur montre que la déferlante évangélique crée un monolithe politique définitivement républicain.

"(En) Géorgie — comme (en) Alabama, Caroline du Sud, Mississippi ou Arkansas (…) les démocrates ont peu de chances de s’imposer. "Mis à part Atlanta, c’est un Etat pauvre, rural, religieux", analyse M. Mitchell pour expliquer les défaites à répétition de son parti. "Les gens sont très conservateurs : il s’agit du cœur de la Bible Belt [la ceinture de la Bible] ". L’appellation n’est pas usurpée : à eux seuls, la Géorgie et ses dix millions d’habitants totalisent plus de douze mille églises (et plus de trois millions de membres actifs). Méthodistes, baptistes, presbytériens, pentecôtistes, épiscopaliens : le visiteur arpentant les villages de cet Etat n’est pas certain d’apercevoir un bâtiment public, mais il croisera à coup sûr une pléthore d’édifices religieux. Rien qu’à Darien[14], on en compte une dizaine. La plupart combattent le "péché" — l’avortement, la contraception, l’homosexualité, les paris — mais jouent aussi un rôle important dans la vie sociale, en distribuant de la nourriture aux pauvres, en s’occupant des personnes âgées, en assurant des cours de soutien scolaire pour les enfants, etc. Le tout à bas prix, grâce au travail de bénévoles et à l’argent donné par les paroissiens".

 b)   Le littoral

Le littoral océanique de la Géorgie semble maintenant bien aménagé. A bien des égards et mutatis mutandis, bien entendu, il fait penser au Languedoc : un littoral traversé – que l’on songe à l’I-95 - par un flux massif de transit : les snow birds qui vont de Nlle-Angleterre/NewYork en Floride et que l’on tâche d’arrêter par une offre touristique conséquente. Sea Island est une île de l'archipel des Sea Islands (cf. carte[15]). Île de Géorgie relevant administrativement du comté de Glynn, elle a accueilli en 2004 le 30^e sommet du G8. On imagine les infrastructures de toutes sortes (hôtelleries, aéroports, internet, GPS, restaurations rapide et non rapide, services médicaux d’urgence, j’en oublie) indispensables pour recevoir une telle conférence d’importance mondiale.

A cela s’ajoutent les parcs naturels continentaux, la mise en valeur de l’histoire locale : Fort McAllister State Park (vestige intact de la Confédération), Savannah - Savannah fonde une partie de sa réputation sur ses parcs aménagés, ses calèches et son architecture Antebellum (cad d’avant la guerre de Sécession). Son quartier historique regorge de places pavées et de parcs comme le Forsyth Park, ombragé par des chênes couverts de mousse espagnole -, les parcs naturels maritimes (wildlife refuge).

Fort Stewart est une base de l’armée américaine (11.000 habitants recensés en 2000). La région regorge de militaires vétérans au pouvoir d’achat substantiel, qui ont leur propre hôpital militaire, et certains habitent les gated golf communities [16] alimentées en leur temps par les vols blancs : l’exode devant les majorités noires de Savannah (ou des villes du Nord-Est). Ces Blancs évangéliques pratiquent la compassion avec méthode :

La soupe populaire "Food for the Soul", basée à l'église méthodiste unie de Richmond Hill et gérée par dix églises séparées, se relayant toutes les semaines, distribue plus de 350 repas chauds aux familles dans le besoin à Richmond Hill. The "Way Station", un autre programme d’évangélisation dans de nombreuses églises, est en place depuis plus de vingt ans et fournit de la nourriture, des vêtements et d’autres objets qui améliorent la vie des familles de la communauté.(Wikipaédia).

Brunswick (comté de Glynn Hill) is located in southeastern Georgia, approximately halfway between Jacksonville and Savannah. The city is located at the apex of the bight of the Georgia coast, the westernmost point on the Atlantic seaboard, and is naturally sheltered by two barrier islands, Jekyll and St. Simons. Après un sommet à 21.000 hab. en 1960, la ville n’a cessé de perdre de la population. On note une reprise depuis 2010…Le comté de Glynn, en revanche, est passé de 19400 à 92.620 hab. en 2017.

La fraude :

    je l'ai dit, Ms ABRAMS a attendu 10 jours avant de reconnaître que son concurrent "sera déclaré élu". On pourra lire cet article du Monde, écrit le jour du vote :
https://www.lemonde.fr/elections-americaines-mi-mandat-2018/article/2018/11/06/midterms-2018-on-vit-en-georgie-pas-a-washington-on-se-preoccupe-de-ce-qui-est-bon-pour-notre-etat_5379778_5353298.html

    le New York times aborde plus franchement la question :   https://www.nytimes.com/2018/11/07/us/kemp-abrams-georgia-governor-elections.html

 la sénatrice E. Warren a carrément mis les pieds dans le plat : https://www.nytimes.com/2018/12/14/us/politics/elizabeth-warren-president.html : "Senator Elizabeth Warren, Democrat of Massachusetts and a possible contender for the 2020 presidential race, spoke to graduates of Morgan State University, a historically black college in Baltimore, about racial discrimination and wealth inequality".

    la seconde partie de ce travail a montré que le droit de vote pour les Noirs au Sud des États-Unis a été une vraie bataille et cela continue. à preuve cet article du Monde diplomatique écrit bien avant la bataille de 2018, en octobre 2014 :  https://www.monde-diplomatique.fr/2014/10/MOCK/50886 (Retour feutré de la discrimination électorale : MD. octobre 2014).

    Tout cela avec des relents de racisme qui rappelle que la Géorgie demeure en convalescence... la performance de Ms Tracey ABRAMS est d'autant plus remarquable.

L’étudiant ou le jeune collègue qui veut étudier l’évolution récente d’Atlanta – et de la Géorgie - a tout à sa disposition. Les trois publications suivantes sont disponibles sur le net :

Atlanta, métropole du Vieux Sud, Jacques Soppelsa (Paris-Sorbonne), Bulletin de l'Association de Géographes Français, Année 1976, 437-438, pp. 239-245

Le boom économique d'Atlanta, Charles Gachelin (U. Lille I), Hommes et Terres du Nord, Année 1990, pp. 165-179

Une métropole de l'ère globale : Atlanta, Claude Manzagol (U. Montréal), Annales de géographie, 1996, 591, pp. 516-534.

On notera la logique de la titulature (non concertée) : on passe du Vieux Sud à la globalisation –vilain terme anglo-saxon pour ne pas dire mondialisation- en passant par le boom économique. On n’oubliera pas la G.U. Belin-Hachette. Sans oublier l’inépuisable Wikipédia pour le détail et les chiffres d’aujourd’hui… Ni les articles du Monde Diplomatique.

Face à ce qui fut désigné comme un isolat, les Noirs émancipés – pas toujours – doivent s’adapter, une fois aux responsabilités politiques, à ce qui leur est imposé : la mondialisation. Mais, comme le New York Times le fit remarquer un jour, les Blancs n’ont jamais cessé de garder la réalité du pouvoir économique. Et si la mairie d’Atlanta est passée aux Noirs, le reste des leviers de l’État fédéré est aux mains des Républicains, héritiers politiques des Démocrates d’extrême-droite, ségrégationnistes et racistes.

***

Rien de mieux que l’introduction de Claude Manzagol (U. Montréal) : "II y a peu, la Géorgie évoquait surtout des images du passé, les demeures à colonnade parmi les magnolias, les splendeurs et misères de l'économie du coton, les contes surannés d'Uncle Remus et de Sister Jane, ou les âpretés de la Route au Tabac. De sa capitale, Atlanta, on retenait surtout le grand incendie de septembre 1864 immortalisé par Autant en emporte le vent. Même le combat et l'assassinat du pasteur Martin Luther King, et l'élection de Jimmy Carter - le premier président issu du Sud profond depuis la Guerre de Sécession - malgré (ou par) leur charge de rupture, rappelaient encore le passé".

Peut-on dire que tout cela fut gone with the wind ? Ce serait aller un peu vite en besogne. Pourtant en quelques décennies, il est vrai que, ainsi que l’écrit Gachelin, cette Géorgie rurale et industrielle fut transformée en un État où l’activité des services est devenue très largement dominante – une économie basée sur la transaction - confirme Manzagol -, une Géorgie où les innombrables friches agricoles, les clairières abandonnées dans la forêt, sont le témoin de l’effondrement (sic) agricole, une Géorgie où, sous l’effet de la concurrence étrangère, les fermetures d’usines se sont multipliées, déclin concernant l’ensemble des industries implantées en milieu rural. "Les images de la Guerre du Golfe (Celle de Bush sr, JPR) ont imposé l'image nouvelle d'Atlanta. Plus encore que Coca-Cola, C.N.N. symbolise, par la magie de la technique et l’illusion de l'ubiquité, la mondialisation en cours. Les Jeux Olympiques d'été de 1996 consacrent Atlanta dans un statut de métropole effervescente dont les liens économiques s'établissent avec le vaste monde".

Le premier aspect visible du changement est le croît démographique de l’État de Géorgie mais comme cela est contemporain de l’intense exode rural, ce sont donc les villes et, en réalité, Atlanta surtout, qui ont connu cette expansion incroyable. Et cela perdure. En ce début de XXI° siècle, sur 3 nouveaux habitants de Géorgie, 2 sont d’Atlanta.

Voici un tableau qui donne un aperçu du phénomène.

*Ce sont Fulton et Dekalb, Cobb et Gwinnett, Clayton.

 La structure de l’agglomération a changé, nous n’avons plus affaire à une agglomération unipolaire comme l’agglomération parisienne mais à un organisme qui évolue vers le multipolaire, quasiment une conurbation. Avec des Edge cities dont nous reparlerons. Notons qu’avec 6 millions d’habitants sur plus de 10 pour l’Etat, Atlanta lato sensu –Metro Atlanta- constitue 60% de la Géorgie. Gachelin disait déjà que "pour certains, le risque est grand de voir se créer une agglomération ingérable, un nouveau Los Angeles ; la très rapide expansion spatiale de l’agglomération, le mitage de la forêt n’apparaissent pas contrôlés". NB. Ce mitage est le fait de l’expansion urbaine cossue, vers le Nord, à l’assaut des premières collines du High country (cf. carte de la 1ère partie), comtés de Dawson et Pickens, surtout Cherokee county.

Mais attention ! nous sommes aux Etats-Unis. Cette macrocéphalie au niveau géorgien n’en est plus une au niveau de l’Union…

Je vais reprendre en les modulant quelque peu, les trois tendances du développement distinguées par Gachelin, évolution dont la synergie a fait d’Atlanta un modèle de développement.

1. 

La réponse nodale à la multiplication des flux, l’emprise spatiale sur l’État fédéré.

Comme les ports maritimes, les nœuds ferroviaires et les complexes autoroutiers, les aéroports participent de la mécanique de la mondialisation. Atlanta est né du rail, a su géré la révolution du camion en prenant immédiatement (1933) l’avion. Le flux des informations télétransmises est maitrisé dès son apparition.

Voici une présentation par flux. Elle n’est pas satisfaisante, mais une présentation par mode ne le serait pas non plus. Car un mode peut véhiculer plusieurs types de flux

-   Le flux des personnes.

Il est consubstantiel à la croissance d’Atlanta et il est focalisé sur le joyau économique de la ville : l’aéroport Hartsfield et Jackson International. L’aéroport est situé à proximité du croisement de l’I-85 et de la rocade I-285.

- Atlanta ne serait pas si célèbre sans son aéroport international connu du monde entier (du monde qui prend l’avion, bien sûr). C’est le premier ! et notamment le premier pour les passagers en transit : c’est le hub le plus célèbre.

Hartsfield-Jackson Atlanta (Géorgie) reste sur la première place du podium pour l'année 2017 avec 104 millions de passagers, devant Pékin (96 millions) et Dubaï (88 millions). Malgré un recul de son trafic de 0,3 % par rapport à 2016, Hartsfield-Jackson doit à son atout "proximité" de conserver son titre pour la vingtième année d'affilée. Première pour les vols intérieurs, la plate-forme aéroportuaire géorgienne présente en effet la particularité d'être à moins de deux heures de vol pour 80 % de la population américaine.

Parmi ce total de 104 millions, figurent 93 millions de voyageurs empruntant des liaisons intérieures, et plus de 11 millions prenant des vols internationaux ; Delta Air Lines a transporté 76,4 millions de passagers à Atlanta, soit 73,35 du total toutes lignes confondues. Le nombre de mouvements d’avions - 898.356 - reste le plus élevé aux Etats-Unis.

- Le flux des marchandises 

-Au plan ferroviaire, historiquement le plus important, les trains partent d’Atlanta ou y accèdent grâce à la plaque tournante formée par le croisement des lignes fédérales Cincinnati (Ohio) – Jacksonville (Fl) / Washington (DC) – News-Orleans (Louisiane). La Géorgie est au cœur d’un réseau fortement maillé. (image)

- Les intégrateurs de fret express (FedEx, UPS à Atlanta, TNT, DHL) prennent en charge toute la chaîne d’acheminement : depuis le pré-acheminement par camion ou taxi jusqu’à la livraison terminale par camion ou taxi en passant par l’avion (qui peut être un long courrier prolongé par un petit appareil après passage par le hub aérien).

Gachelin nous donne la genèse du hub aéroportuaire géorgien (p.179) : "La présence du carrefour et la dynamique de l'économie géorgienne a provoqué partout le développement de la fonction logistique. Si elle est omniprésente une localisation spécifique doit retenir l'attention. Il s'agit de l'Atlanta Tradeport. Ce parc d'activités d'un type nouveau associe des investisseurs américain (Wilma Southeat) et japonais (Mitsui Company et Shimizu Land Corporation). II a comme objectif développement du fret aérien grâce à celui de l'inter-modalisme air-route et air-rail. Sa localisation est à l'intersection de la I-285 et de l'autoroute I-75 et le parc est directement relié avec les installations cargo de l'aéroport. L'Atlanta Tradeport est l'un des premiers exemples de «port intérieur» fondé sur l'intermodalisme air-terre".

Au total, écrivait déjà J. Soppelsa, "82 gares routières desservant directement 36 États avec 192 compagnies de transport" .

- Le flux d’informations

-Concernant les flux d’informations, Atlanta est un gigantesque téléport recevant et émettant les infos mondiales. Surtout avec CNN (Cable News Network) ! En 2007, Atlanta était dans le top30 des villes mondiales qui bloguaient le plus[3]. (Manzagol p.520). La Foire de l’informatique accueillait 100.000 personnes dès 1990 selon Manzagol.

- Le flux des capitaux

 31 banques internationales ont implanté des succursales dans la ville d'Atlanta. près du tiers d'entre elles (10) étaient japonaise à la date où Gachelin publie son article. Le Canada, le R.U., l'Allemagne avaient chacun 4 banques. Toutes les grandes banques américaines sont évidemment présentes.

-Mais il faut dire un mot sur une réalité qui a émergé depuis une décennie : la "maritimisation" de l’économie géorgienne. Manzagol donne un bref aperçu historique : "les villes importantes du Sud étaient les ports : Charleston, Memphis, New-Orleans. Avec l'effondrement du système commercial des plantations en 1865, Atlanta, carrefour intérieur, accapare les fonctions d'approvisionnement et de distribution et devient le plus important centre de transaction du Sud (p. 520). Avec la révolution de la massification et du conteneur, le transport maritime est le vecteur de la mondialisation matérielle contemporaine. La Géorgie n'y échappe pas grâce à Savannah.

Le port de Savannah et l’ouverture maritime de la Géorgie

Après une chute à 2,3 millions de TEU (ou EVP) transbordés en 2009, chute liée à la crise financière de 2008, le trafic de Savannah est remonté à 3,6 millions d’EVP en 2016. Savannah a dépassé les ports concurrents de Charleston et Hampton Roads pour devenir le port le plus important de la Côte Est après New York. Cependant, il convient de souligner que le port de New York est un port local qui dessert son aire métropolitaine, immense mais spatialement limitée. Au contraire, Savannah est un port avec un hinterland qui s’étend sur plusieurs États des Etats-Unis. Le port s’équipe pour satisfaire les besoins de son arrière-pays.

L’immédiat hinterland de Savannah comprend le Piedmont atlantique des Appalaches avec Atlanta, Charlotte (Caroline du Sud) soit une zone de chalandise de 15 millions d’habitants. https://transportgeography.org/?page_id=8490. Soit l’exemple des exportations de bois des forêts du Highland country de la Géorgie. Dans le comté de Murray, la Georgia port authority[4] a aménagé l’Appalachian Regional Port (août 2018) où des conteneurs remplis de grumes passent de camion sur wagon puis le train complet est acheminé directement sur Savannah via Atlanta. Ce "port appalachien" dessert des sites forestiers en Alabama et Tennessee. 

Les importations de Savannah.

Au cours de l'exercice financier 2017, le secteur des biens de consommation au détail était la principale source de marchandises importées via Savannah. Les importations de machines, d'appareils électroménagers/électroniques, de meubles, d'automobiles, de quincaillerie et d'articles ménagers viennent compléter ces importations. Dans son étude, Gachelin souligne le fort développement du marché de consommation d’Atlanta et sa région. Cela ne peut que croître avec sa population et l’élévation du niveau de vie moyen. Le port de Savannah a conçu des ports privatifs pour des clients particulièrement importants : IKEA et Heineken-USA.

Les exportations de Savannah.

Le port de Savannah traite près de 40 % des exportations américaines de volailles conteneurisées, l'une des principales marchandises d'exportation du port. Au cours de l'exercice financier 2017, les aliments, y compris la volaille fraîche et congelée, les aliments pour animaux de compagnie et les fruits à coque comestibles, étaient le principal groupe de produits d'exportation via Savannah. La pâte de bois, le papier/carton, les produits de consommation au détail et l'argile complètent les 5 premières exportations (par TEU). Les États-Unis sont le 1er producteur mondial de volailles avec 20,3 millions de tonnes en 2014, en progression constante depuis les années 2000 et + 1,5 % par rapport à 2013[5].

Dans les années 1990, les entreprises d’emballage de volaille et de viande ont commencé à recruter massivement dans les communautés hispaniques des États-Unis, contribuant ainsi à accélérer la migration vers les zones de transformation de la volaille. Les cartes ci-dessous comparent les pays à forte production de volaille - qui sont restés pratiquement inchangés au fil des ans - avec la part de la population hispanique, qui a considérablement augmenté.[6]

Conséquence de ce dynamisme – de l’économie géorgienne et de son port principal – la compagnie MAERSK Line[7] a décidé (avril 2017) de faire de

<= Major Poultry Producing Counties, 2012

Savannah un de ses ports principaux avec cinq services hebdomadaires. Les navires desserviront outre-Atlantique la Méditerranée et, après le canal de Suez, le Moyen-Orient et le monde indien.  .  

2.

La révolution informatique

Pour reprendre une terminologie connue, Atlanta est devenue une technopole avec moult technopôles.

Un technopôle unit un établissement d’enseignement supérieur, des laboratoires de recherches, des usines innovantes souvent appelées start-up. La technopole est une collectivité locale qui a une politique délibérée en faveur du développement des sites technopôlitains, elle fournit l’écrin dont les cadres ont besoin.

L'université Georgia School of Technology ouvrit ses portes à la rentrée 1888. Elle est née d’initiatives atlantiennes qui visaient à combler le retard de la Géorgie avec le Nord-Est victorieux. En 1948, l’école changea de nom pour devenir le Georgia Institute of Technology. En 1959, un rassemblement de 2741 étudiants vota avec une majorité écrasante que les candidats soient intégrés sans qu'il soit tenu compte de leur origine. L'un des points forts entretenu par l'université reste le coût accessible du diplôme. Elle obtient régulièrement la première place des classements comparant le coût des études à la valeur du diplôme (retour sur investissement). Le site principal de Georgia Tech se situe au cœur d'Atlanta, dans le quartier de Midtown.

Cet institut, écrit Gachelin, "est sans conteste l’initiateur de la poussée technologique et de la part grandissante qu’elle prend dans l’économie de la Géorgie." Il est à l’origine d’un incubateur d’entreprises : l’Advanced Technology Development Center.

L’institut possède d'autres installations en Géorgie dans la ville historique de Savannah. Ainsi trois bâtiments (un d'enseignement, un d'administration, et un de recherche) sont implantés à proximité de l'aéroport International de Savannah. Georgia Tech a essaimé également à Augusta et Macon.

Atlanta compte d’autres universités.

Cette "révolution" a créé de nouveaux emplois, ouverts aux Noirs puisque l’université n’est pas ségréguée ni trop chère, emplois qualifiés à l’origine d’une classe moyenne de couleur en même temps que blanche évidemment et emplois qui en génèrent d’autres (garde d’enfants, personnels de maison, secrétariat plus les achats de services culturels ou de loisirs…). C’est là un des points forts d’Atlanta et Gachelin conclut son travail en disant que "la force d’Atlanta se trouve dans la puissance de son carrefour et l’intensité des liens qu’elle a su créer avec ses universités" (souligné par moi).   

3. 

La fonction d’accueil.

C’est la troisième tendance de l’évolution de la ville qui se mêle aux autres pour en faire une world-town. 

Il y a d’abord l’accueil des fonctions administratives : Atlanta reçoit les fonctions déconcentrées de l’Union, mais aussi celles de capitale de l’Etat fédéré, de chef-lieu du comté de Fulton et bien sûr l’hôtel de ville de la cité. 

Ensuite, citons la fonction d’accueil touristique au sens banal mais surtout le tourisme d’affaires. Cela génère la construction d’hôtels de luxe avec l’avenant (restaurants, services divers – coiffure - loisirs, cinémas, etc…) et surtout le Georgia World Congress Center. Atlanta est une ville de congrès nationaux et internationaux. Snow birds est le surnom - ils arrivent par avion - qui a été donné aux états-uniens du Nord qui viennent passer l'hiver en Géorgie (et Floride aussi) quittant la neige pour davantage de soleil. 

Ces parcs d’affaires immobiliers, véritables villes nouvelles, ont trouvé des localisations de prédilection. La carte montre qu’Atlanta est grosso modo au carrefour des autoroutes fédérales I-75, I-85 et I-20. Le CBD se trouve au centre géométrique. Mais pour éviter les encombrements inhérents à la notion de carrefour, a été construite une vaste rocade, la I-285, qui enserre un noyau de 35km nord-sud et 25km ouest-est. Les croisements de cette rocade avec les radiales sont stratégiques. Ainsi, le Cumberland-Galleria offrit 2,5 millions de m2 de bureaux au croisement de 285 et 75. Perimeter-Georgia 400 c’est 2,1 millions de m2 au croisement de 285 avec 400 (il s’agit d’une route de l’Etat de Géorgie, radiale). Ces deux ensembles offrent chacun plus de superficie que le CBD – Downtown – avec ses 1,6 million m2. Mais le Downtown a été doublé par le Midtown : la ville d’Atlanta n’entend pas tout abandonner aux edge-cities..

La Géorgie est un ancien État esclavagiste qui compta jusqu’à 44% de Noirs, on disait "Nègres" jusqu’après la WWII. Après la Guerre de Sécession, l’esclavage a disparu mais le racisme est demeuré. Et de quelle manière ! Les Blancs, dans leur immense majorité, ont voulu adopter une stratégie : celle du "separate but equal", politique du développement séparé, apartheid officiel, racisme institutionnalisé : la vie des Noirs dans le Sud, en Géorgie comme partout, était rude et dure. Gare à celui qui allait se laver les mains dans un lavabo réservé aux Blancs !

La situation s’est aggravée quand la Cour Suprême des Etats-Unis elle-même a déclaré conformes à la constitution de l’Union, les différentes constitutions racistes des États du Sud et les lois avenantes, les fameuses Jim-Crow laws dont je vais évoquer quelques aspects. Les Noirs ont réagi. Les Blancs ont furieusement contre-attaqué avec une acmé des lynchages au tournant du XX° siècle. Le grand tournant se situe en 1954 où la Cour suprême – à l’unanimité, ce qui avait une grande signification politique – a modifié toute la législation et où la présidence et le Congrès des Etats-Unis ont appliqué sans retour en arrière, ont fait appliquer doit-on dire par les Etats sudistes récalcitrants, ô combien ! la dé-ségrégation[1] raciale puis le droit des Noirs à être inscrits sur les listes électorales, à voter, à être élus.

Pourquoi ce retournement ? parce que la Guerre froide sévissait et les Communistes du monde entier avaient beau jeu de montrer le caractère fallacieux du discours/slogan de Liberté ! dans un pays où la plupart des Noirs n’avaient aucune liberté. Il fallait ôter cet argument de la bouche des "Rouges". L’enjeu était de taille et c’est pourquoi les pouvoirs États-uniens – judiciaire, législatif, exécutif – furent unanimes et persévérants.

Le but de cette page est de montrer la lutte des Noirs - aidés de Blancs courageux, quelques fois - en Géorgie, en détectant les localités où les actions ont été les plus fréquentes ce qui pourrait expliquer la force du vote démocrate ici ou là, aujourd'hui. Le but de cette série étant de montrer la force du courant qui a failli porter Stacey Abrams sur le fauteuil de gouverneur de la Géorgie. Ce que Scarlett O’Hara n’aurait jamais ni compris ni admis. 

NB. J’ai choisi le mode Chronologie parce que j’avais un solide point d’appui [2]. Mais j’ai largement augmenté cette donnée Wiki...[3]

NB. 2 : Pour un aperçu sur la réalité de la ségrégation raciale aux États-Unis aux débuts des années 60' : GREEN BOOK, oscar 2019

 ***

1881 : la grève des washerwomen d’Atlanta (lavandières) concerne jusqu’à 3.000 travailleuses, noires pour la plupart. Les hommes noirs s’arment contre le KuKluxKlan.

1883 : 15 octobre, la Cour suprême des États-Unis déclare que la loi sur les droits civils de 1875, interdisant la discrimination raciale dans les hôtels, les trains et autres lieux publics, est inconstitutionnelle. Fureur de Henry McNeal TURNER, noir, évêque de l’Église méthodiste noire, élu du comté de Bibb – chef-lieu : Macon – à l’assemblée législative de Géorgie. Il déclara :

Le monde n'a jamais été témoin de lois aussi barbares imposées à un peuple libre que la décision de la Cour suprême des États-Unis, rendue le 15 octobre 1883. Cette décision est la seule à autoriser et à perpétuer toutes les discriminations injustes, les proscriptions et les vols qualifiés perpétrés par des transporteurs publics sur des millions de défenseurs les plus fidèles de la nation. Il est le père de tous les "bus Jim-Crow" dans lesquelles les gens de couleur sont entassés et obligés de payer autant que les Blancs, à qui sont attribués les meilleurs places. Cela a rendu parodique le vote du Noir, nulle sa citoyenneté et burlesque sa liberté. Il a engendré le sentiment le plus amer entre les Blancs et les Noirs et a entraîné la mort de milliers de personnes qui auraient vécu et profité de la vie aujourd'hui.

Turner fait allusion aux lois Jim-Crow qui matérialisent à elles seules toutes les discriminations dont sont victimes les Noirs aux Etats-Unis. Deux exemples : 1877 : des écoles séparées doivent être prévues pour les enfants blancs et noirs. 1899 : Les passagers blancs et de couleur ne sont pas autorisés à occuper le même compartiment. Les entreprises ne sont pas obligées de transporter des Noirs dans des wagons-lits ou des voitures de salon… Au total, vingt-sept lois Jim-Crow ont été appliquées en Géorgie ! pour les détails cf. https://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_des_exemples_de_lois_Jim_Crow_par_%C3%89tat[4]

1887 : William Edward Burghardt Du Bois prend un poste de professeur d'histoire et d'économie à l'université "traditionnellement noire"[5] d'Atlanta, Clark Atlanta University. Noir, marxiste puis communiste, diplômé de Harvard, Du Bois fut le premier noir à obtenir le titre de Docteur (Ph.D.) (sociologie). Prix Lénine de la paix.

1895 : Booker T. Washington était l'architecte du compromis d'Atlanta, un accord tacite qu'il conclut en 1895 avec les chefs blancs du Sud. Les Noirs acceptent les lois Jim-Crow, en échange, ils peuvent s’éduquer, ester égalitairement en justice… Du Bois s’opposa énergiquement à ce "compromis" et créa le Niagara Movement.

1899 : lynchage de Sam HOSE, à Coweta, banlieue d’Atlanta. Hose fut torturé, brûlé et pendu par une foule de 2.000 Blancs.

Avant 1914 : c’est l’apogée du lynchage. En fait, cette période déborde jusqu’en 1920 environ. Extrait de l’encyclopédie Wikipédia :

"À la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, un nombre significatif de lynchages ont lieu dans les États du sud-est des États-Unis principalement contre les Afro-Américains dans les États du Mississippi, de la Géorgie et du Texas. Entre 1890 et 1920, environ 3.000 Noirs sont tués par des foules, principalement en représailles de supposés crimes contre des Blancs. Les partisans du lynchage justifient la pratique comme un moyen d'assurer la domination sur les Afro-Américains, à qui ils attribuent une nature criminelle".

Howard ZINN, quant à lui, écrit (p. 395):

"Pendant ces toutes premières années du XX° siècle, que des générations d'universitaires blancs s'obstinent à appeler la "période progressiste", des lynchages avaient lieu toutes les semaines. Au Nord comme au Sud, la situation des Noirs était au plus bas, (…). Les gouvernements américains (dont les présidents successif, entre 1901 et 1921, furent Théodore Roosevelt, William Howard Taft et Woodrow Wilson), républicains ou démocrates, assistèrent aux lynchages de nègres, furent témoins d’émeutes meurtrières contre les Noirs à Statesboro (Bulloch county, Géorgie) Brownsville (Texas) ou Atlanta, et se turent".[6]

1910 : Création de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) dont Du Bois est le seul dirigeant noir. Les sections locales de cette NAACP sont la formation structurante des luttes d’émancipation.

1916 : Lynchage de Jesse Washington à Waco (Texas). Du Bois, horrifié, écrit : "tout discours sur le triomphe du christianisme ou les progrès de la civilisation ne sont que des fadaises vaines tant que le lynchage de Waco est possible aux États-Unis". C’est la fin du "compromis d'Atlanta" de B.T. Washington et l'avènement de la vision pour l'égalité des droits défendue par Du Bois.

1929 : 15 janvier : naissance à Atlanta de Martin Luther KING.

1932 : Angelo Herndon, mineur de fond, devient responsable communiste à Atlanta[7]. Il y organise les chômeurs. Cinq ans de prison. (cf. Zinn, page 507-508). Les Noirs de Géorgie ont fourni les premières troupes au parti communiste américain (d’après Stephen Tuck, Oxford, R.U.).

1942-1950 : From 1942 to 1950, Reverend Ralph Mark Gilbert served as president of the Savannah Branch of the NAACP.

1944 : Le Dr Brewer créateur de la section NAACP de Columbus, soutien politiquement et financièrement l’action du militant noir Primus E. King qui veut participer aux primaires du parti démocrate (et qui obtient gain de cause devant la Justice). Brewer est assassiné par un blanc qui est acquitté. Columbus s’est donné A. J. McClung comme maire, premier maire noir, leader du mouvement des droits civils, ami du Dr Brewer.[8]

LE TOURNANT DE 1954

1954 : 17 mai : avec l'arrêt Brown v. Board of Education, la Cour suprême des États-Unis prend une des plus importantes décisions de son histoire. Décidé à l'unanimité des neuf juges, l'arrêt invalide les lois instaurant la ségrégation raciale dans les écoles et établit que l'application de la loi revient au gouvernement fédéral et non plus aux États fédérés. Cette décision entraîne d'importantes réactions hostiles dans les États du Sud et de violentes critiques de la part des journaux conservateurs.  

1955 : 11 juillet, le Bureau de Géorgie pour l’éducation (équivalent du ministère pour un État fédéré) ordonne le licenciement de tout enseignant qui se prononce en faveur de l'intégration raciale et le même bureau ordonne le licenciement de tous les enseignants noirs de Géorgie membres de la NAACP.

- La Commission du commerce entre États fédérés (ICC) interdit la ségrégation dans les autobus lors des déplacements entre États (décret Sarah Keys contre Carolina Coach Company). Le même jour, la Cour suprême des États-Unis interdit la ségrégation dans les parcs et les terrains de jeux publics. Le gouverneur de la Géorgie déclare s’y opposer.

- Rosa Parks refuse de se lever au profit d’un passager blanc dans le bus qui la ramène du travail. Son arrestation marque le début du Montgomery Bus Boycott.[9] Dans son "Histoire populaire des États-Unis", l’historien américain Howard Zinn souligne que "Montgomery allait servir de modèle au vaste mouvement de protestation qui secouerait le Sud pendant les dix années suivantes : rassemblements religieux pleins de ferveur, hymnes chrétiens adaptés aux luttes, références à l’idéal américain trahi, engagement de non-violence, volonté farouche de lutter jusqu’au sacrifice" (p.512, chapitre XVII). Lien : 1955, Montgomery (Alabama - USA) : la lutte pour les droits civiques commence

1956 : Les gouverneurs de Géorgie, du Mississippi, de Caroline du Sud et de Virginie se mettent d’accord pour bloquer l’intégration raciale dans les écoles. Puis, le Southern Manifesto (Manifeste du Sud) est rédigé et signé par des membres du Congrès des États du Sud, dont 19 sénateurs et 81 membres de la Chambre des Représentants, notamment l'ensemble des délégations des États de l'Alabama, de l'Arkansas, de la Géorgie, de la Louisiane, du Mississippi, de la Caroline du Sud et de la Virginie. Le 12 mars, il est publié dans la presse.

1957 : -création de la SCLC, Southern Christian Leadership Conference, présidée par M.L. King.

-Le Sénat géorgien vote pour déclarer nuls et non avenus les 14ème et 15ème amendements à la Constitution des États-Unis relativement à l’État de Géorgie.

- En 1957, William Berry Hartsfield, Sr. gagne l’élection au poste de maire d’Atlanta contre Lester Maddox, un Démocrate ségrégationniste, raciste, anti-communiste qui sera néanmoins élu Gouverneur de la Géorgie ultérieurement (en 1967). Hartsfield aura son nom associé à celui de son successeur noir à la mairie pour la dénomination de l’aéroport international de la ville (Hartsfield-Jackson international airport).  

1958 : le ministère fédéral de la Justice intente une action en justice en vertu de la loi sur les droits civils pour contraindre le comté de Terrell, en Géorgie, à inscrire les Noirs sur les listes électorales.

1959 : Un juge fédéral condamne et annule la ségrégation raciale dans les bus d'Atlanta tandis qu'un autre juge ordonne aux bureaux d'enregistrement des électeurs de Montgomery de se conformer à la Commission des droits civiques.

1960 : M. Luther King et cinquante autres personnes sont arrêtés pour leur participation au sit-in du Rich’s Store d'Atlanta.

1961 : Les émeutes provoquées par l'admission - ordonnée par la justice - des deux premiers Afro-Américains (Hamilton E. Holmes et Charlayne Hunter-Gault) à l'Université de Géorgie entraînent leur radiation, mais ils sont réinscrits sur ordre.

-Le procureur général de l’Union, Robert F. Kennedy prononce un discours devant les étudiants de la faculté de droit de l'Université de Géorgie à Athens, comté de Clarke, dans lequel il promet d'appliquer la législation sur les droits civils. C'est la première fois que l'administration Kennedy approuve officiellement les droits civils

THE ALBANY MOVEMENT

Le mouvement d' Albany est une coalition de mouvements en lutte contre la ségrégation raciale formée le 17 novembre 1961 à Albany en Géorgie par des militants locaux, par le Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) et la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). (D’après Wikipédia)

- 1er novembre : Tous les bus entre États sont tenus d'afficher un certificat portant la mention suivante: "Les sièges à bord de ce véhicule sont sans distinction de race, de couleur, de croyance ou d'origine nationale", sur ordre de la Commission de commerce inter-Etat (ICC). Immédiatement, ce même 1^er novembre, les militants de la SNCC, Charles Sherrod et Cordell Reagon, ainsi que neuf membres du Conseil de la jeunesse Chatmon, testent les nouvelles règles de l’ICC à la gare routière de la compagnie Trailways à Albany, comté de Dougherty.

- 17 novembre: Les militants de SNCC entreprennent d’encourager et de coordonner le militantisme noir à Albany, aboutissant à la fondation du Mouvement d’Albany en tant qu’association officielle

22 novembre : Trois lycéens du Chatmon’s Youth Council sont arrêtés après avoir effectué des "actions positives" en marchant dans des sections réservées aux Blancs à la gare routière d'Albany.

22 novembre : Bertha Gober et Blanton Hall, étudiants à l’Albany State College sont arrêtés après être entrés dans la salle d'attente réservés aux Blancs à la gare routière d’Albany.

-10 décembre : Freedom Riders from Atlanta, Les Freedom Riders d’Atlanta, Charles Jones, dirigeant de la SNCC [10], et Bertha Gober, étudiante à Albany, sont arrêtés au terminal de la compagnie de chemin de fer Albany-Union, ce qui suscite de nombreuses manifestations. Des centaines de manifestants sont arrêtés au cours des cinq jours suivants : du 11 au 15 décembre, 500 manifestants sont arrêtés à Albany, en Géorgie. NB. Les Freedom Rides sont les actions de militants du mouvement des droits civiques aux États-Unis qui utilisaient des bus inter-États afin de tester l'arrêt de la Cour suprême Boynton v. Virginia qui rendait illégale la ségrégation dans les transports. Wikipédia

-15 décembre : M.L. King arrive à Albany en réponse à un appel du Dr W.G. Anderson, leader du Albany Movement, pour participer à la lutte contre la ségrégation raciale dans les établissements publics. Le 16 décembre, King est arrêté lors d'une manifestation à Albany. Il est accusé d'avoir obstrué le trottoir et d'avoir défilé sans autorisation.

18 décembre - Trêve d'Albany, y compris un report du procès de King de 60 jours; King quitte la ville.

LA LUTTE POUR LE DROIT DE VOTE

1962 : Juin - Les travailleurs du SNCC lancent un projet d'inscription des électeurs noirs sur les listes électorales dans la zone rurale du sud-ouest de la Géorgie, considérée comme particulièrement représentative du Deep South. Le 28 août, deux églises fréquentées par les Noirs sont incendiées (ville de Sasser, comté de Tarrell.

-Juillet - 28 août: Le SCLC renouvelle ses manifestations à Albany ; Martin Luther King est emprisonné du 10 au 12 juillet puis du 27 juillet au 10 août. (H. Zinn, 515)

– le FBI commence ses enquêtes visant à dévoiler les infiltrations communistes (COMINFIL) au sein de la SCLC, suspectant ML King.

1963 : printemps. Le jeune James Crawford, adhérent du SNCC accompagne une jeune femme noire pour qu’elle s’inscrive sur les listes électorales de la petite ville de Leesburg, comté de Lee, SW de la Géorgie. C’est le début d’une véritable épopée. Lisible sur le net.[11] ZINN, page 515.

-Savannah : le leader charismatique de la section locale de NAACP, W.W. Law est licencié de son poste de titulaire à l’US Postal. Le scandale est tel qu’il est réintégré sur intervention du président Kennedy et de la NAACP de l’Union. 

1964 : dans son message du nouvel an, ML King présente Savannah comme "la ville au sud de la Mason-Dixon line où la dé-ségrégation est la plus aboutie" : Hommage à W.W. Law.

-2 juillet : signature du Civil Rights Act par le président Lyndon B. Johnson, en présence de M.L. King.

-Barry Goldwater est le premier républicain à remporter la Géorgie (54,12 %) contre le président sortant Lyndon B. Johnson (45,87 %) à qui les électeurs blancs font payer les lois sur les droits civiques.

1965 : -7 mars 1965: Bloody Sunday : les militants des Droits civils de Selma, Alabama, organisent la "Selma To Montgomery Voting Rights Trail" que l’on peut traduire “la route du droit de vote de Selma à Montgomery”, celle-ci étant la capitale de l’État. La manifestation est stoppée par un imposant barrage de police montée et de miliciens de l’Etat fédéré. La police montée charge sans ménagement. De nombreux marcheurs sont blessés, 17 sont hospitalisés dont Amelia Boynton Robinson -native de Savannah (Géorgie)- initiatrice, avec son mari, des Marches de Selma à Montgomery. Les photos d’Amelia Robinson, gisant inconsciente et ensanglantée sur le pont ont fait le tour du monde. Le retentissement est considérable. La NAACP déclare : "si les troupes fédérales ne sont pas capables de protéger les droits des Nègres, alors le peuple américain est face à une terrible alternative : comme les citoyens de la France occupée par les Nazis, les Nègres devront soit se soumettre à l’oppression soit entrer en résistance clandestinement pour se protéger eux-mêmes de la répression du Gouverneur Wallace et de ses troupes sauvages".

-Stacey ABRAMS, notre candidate héroïque mais malheureuse, avait une seconde vie d’écrivaine. Elle avait adopté un pseudonyme littéraire : Selena Montgomery.

6 août, Le Voting Rights Act of 1965 est l'une des plus importantes lois du Congrès des États-Unis, interdisant les discriminations raciales dans le vote.

Novembre 1967 : King et autres leaders du SCLC engagent la "seconde phase dans le mouvement des droits civiques" : la lutte contre la pauvreté fût-elle le fardeau de Blancs. Au New York Times qui l’interroge sur cette croisade des pauvres, il confie sans fard qu’il s’est "engagé dans une forme de lutte des classes".

1968 : Présidentielle : George Wallace, le candidat indépendant – mais issu du parti démocrate - ségrégationniste et raciste, responsable des violences du Bloody Sunday en tant que gouverneur de l’Alabama, remporte la Géorgie face au républicain Richard Nixon (30,40 %) et face au démocrate Hubert Humphrey (26,75 %).

1970 : Augusta (comté de Richmond), mois de mai, six Noirs sont tués au cours d’émeutes accompagnées de pillages. Les policiers tirent dans le dos, sans sommation. (Zinn, 524).

1974 : Maynard Holbrook Jackson Jr. (1938-2003) homme politique américain, membre du parti démocrate, est le 54^e et premier maire afro-américain d'Atlanta. L’aéroport international d’Atlanta Hartsfield-Jackson, porte son nom avec celui du maire précédent (cf. l’an 1957).

1977 : à Tifton (comté de Tift) et Milledgeville (comté de Baldwin), Blancs et Noirs participent ensemble aux comités syndicaux de leurs usines textiles.  

LA GEORGIE DES ANNÉES TRENTE

Ceci est un tableau de la Géorgie tel qu’on peut l’établir à partir du texte de la GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE, dirigée par VIDAL DE LA BLACHE, écrit par Henri BAULIG, professeur à Strasbourg. Ce dernier utilise les données du recensement (census) décennal de 1930 et n’évoque presque jamais le New Deal de F.D. ROOSEVELT. Ce tableau a donc une valeur historique mais comme disait un collègue de Lyon, "un bon livre de Géographie devient un bon livre d’histoire". Si la Géorgie a beaucoup changé avec Atlanta comme figure de proue, elle a gardé des enclaves, des reliques (du latin reliquiae, "restes") que le texte qui suit – dont H. BAULIG a fourni la totalité des matériaux – aide à localiser.

I

Le "sud" et sa cohérence.

 D'abord un texte de votre serviteur. Sur la carte ci-dessous (H. Baulig), la Géorgie est limitée au Nord par les 35° parallèle (c'est donc, pour partie, un État appalachien), à l'Est par la rivière Savannah, à l'Ouest par une rivière au nom imprononçable qui arrose Columbus (la Chattahoochee) et qui, après Atlanta, correspond grosso modo au 85° méridien W, au Sud le parallèle 30°31'N passe au nord de Jacksonville.

Du sud au nord (sens des vents porteurs des pluies tropicales) on a la plaine sédimentaire côtière qui monte lentement 30m puis 80m puis 130 aux Pine Hills. Cette limite avec le piémont (n°7 sur la légende : plaine côtière avec revers de cuestas) est un site privilégié pour la localisation des villes : d'ouest en est : Columbus, Macon, Augusta. Le Piedmont va de 200 à 300m, il porte Atlanta, c'est un morceau du socle (n°1 sur la légende). En Géorgie, les Appalaches (n°5) culminent à 1458m. Il y a là un château d'eau. J.-P. R.